- Lokaldemokratiet koster penger

Uvisst av hvilken grunn har tidigere økonomisjef i Hvaler, Karsten Hauge, i media sett seg tjent med å prøve å blåse liv i Høyres og Erna Solbergs gamle kongstanke om å slå sammen flest mulig kommuner.

Denne gangen er hans poeng at Hvaler "belaster fellesskapet" ved å insistere på å få styre sitt eget hus.  Hovedtesen er at alle tjenester som Hvaler kommune leverer til sine innbyggere i dag, lett kan innlemmes i Fredrikstad uten at det vil koste mer fordi Fredrikstad allerede har et stort apparat som server tjenesteområdene. 

Med andre ord kan man si opp alle på Hvaler som administrerer og leder kommunens virksomheter.

Jeg skal ikke gå nærmere inn på Hauges regnestykker og konklusjon på at lokaldemokratiet på Hvaler koster oss 20 millioner i året, men han setter dette opp mot å bruke disse 20 millioner på omsorg og eldre!  Så oppfordres innbyggerne på Hvaler å gjøre egne refleksjoner og resonnementet avsluttes med at vi vil bli en del av Fredrikstad uansett.

En kommune er ikke en bedrift med formål å skaffe eiere overskudd, men har som oppgave å gi alle innbyggere gode tjenester innenfor de økonomiske rammene som blant annet staten bestemmer, uten et mål om å "tjene penger" utover å ha midler nok til forsvarlig og langsiktig drift.

Selv om Fredrikstad overtar alle offentlige tjenester på Hvaler, vil de likevel koste Hvalers innbyggere ca det samme. Innbyggere i Fredrikstad betaler også skatt, avgifter og gebyrer på noenlunde samme nivå samlet, selv om det finnes variasjoner. Så da blir de 20 millionene bare puttet inn i Fredrikstad kommunes regnskap, HELT uten at noen på Hvaler har innflytelse på hva de skal brukes til, siden det da ikke finnes Hvaler-politikere lenger.

Det kan tenkes at 2-3 personer fra Hvaler vil kunne få plass i Fredrikstad bystyre i framtida, hvis partiene velger å prioritere det, men alt det fokus som idag er på viktige saker på Hvaler, vil aldri bli viktige i Fredrikstad.

Hvor hadde vi stått idag med mudringssaken i Borg Havn uten protestene fra Hvaler?

Hvordan skulle fiskerne på Hvaler fått oppmerksomhet i Oslofjord-fredningen og satsningen på Utgårdskilen?

Alle de små og store Hvaler-sakene som Hvaler kommune håndterer daglig vil bli sett fra rådhuset i Fredrikstad.

Det er ikke mer enn et år siden at økonomien i Fredrikstad var i krise også. Kommuneøkonomien svinger i takt med konjunkturer og statlige prioriteringer.

Det vil alltid være staten som legger premissene for hvorvidt en liten kommune vil klare seg økonomisk eller ikke. Det er alltid snakk om politisk vilje og prioritering. Eksempler på dette er mange.

Staten vil ikke kompensere kommunene for økte rentekostnader, økte strømpriser, økte drivstoffpriser eller økte kostnader i omsorgsektoren, bla som følge av drastisk flere eldre osv. I stedet øker stadig kravene til rapportering, kontroll og dokumentasjon, samtidig som staten også innfører nye arbeidsoppgaver for kommunene, ikke minst i omsorgssektoren.

Storkommune-tilhengere har stort sett økonomiske argumenter, mens innbyggerne ser mer på andre forhold. Et lokaldemokrati forutsetter engasjement og tilhørighet, noe vi alle er helt avhengige av.

Identiteten som Hvaler-innbygger betyr mye for de fleste. Det er grunnleggende, men vi bør også se på hva som vil skje med Skjærhalden uten virksomhet i rådhuset, alle arbeidsplassene som er knyttet til kommunen og alle de små grendene som Hvaler ønsker å holde liv i.

Et levende lokaldemokrati vil alltid koste penger, men det er opp til Stortinget og regjeringen om det vil være mulig i framtida.

Siden vi nærmer oss en valgkamp, er det naturlig å avslutte med å minne om at ett parti alltid vil stå 100% på for lokaldemokratiet, enten det er å hindre EU-medlemskap eller å innlemme Hvaler i Fredrikstad. Vi tror at vi i Senterpartiet ikke står alene om det og at et solid flertall av innbyggerne mener det samme.

Det er opp til oss å bestemme Hvalers framtid.

Hans H Utgård - varaordfører