Hvaler er mer enn en kommune. Hvaler er en nasjonalparkkommune.

Det er ikke ofte FrP og MDG står på samme side i en politisk sak. Men når det gjelder Kjøkøysund bru, mener vi det er på tide å utfordre et premiss som gjentas så ofte at det nærmest har fått status som en sannhet:

Ingen bompenger, ingen ny bru.

Dette budskapet har blitt formidlet fra Østfold fylkeskommune. Det ble også gjentatt under orienteringen til Hvaler kommunestyre, og flere fremstiller nå bompenger som den eneste realistiske løsningen dersom Hvaler skal få en ny fastlandsforbindelse.

Det er en alvorlig beskjed å gi til innbyggerne i et øysamfunn som er fullstendig avhengig av sin eneste faste veiforbindelse.

Men er det egentlig sant?

Dette er ikke en ny vei

La oss starte med det mest grunnleggende.

Hvaler ber ikke om en ny forbindelse til fastlandet. Den finnes allerede.

Kjøkøysund bru er en del av fylkesvei 108 og dermed eksisterende fylkeskommunal infrastruktur. Når denne infrastrukturen blir så gammel eller svekket at den må erstattes, er det i utgangspunktet veieiers ansvar å håndtere situasjonen.

Derfor mener vi at debatten har startet i feil ende.

Det første spørsmålet bør ikke være:

Hvor mye skal Hvalers innbyggere betale i bompenger?

Det første spørsmålet bør være:

Hvordan vil Østfold fylkeskommune som veieier sikre at fylkesvei 108 fortsatt har en trygg og fungerende forbindelse over Kjøkøysund?

Det er et spørsmål innbyggerne på Hvaler fortjener et tydelig svar på.

Pengene var der. Behovet er der fortsatt.

Da Hvaler var en del av Viken fylkeskommune, var det avsatt midler til ny Kjøkøysund bru. Etter oppløsningen av Viken og etableringen av dagens Østfold fylkeskommune ble den økonomiske situasjonen en annen.

Men brua forsvant ikke.

Behovet for å erstatte den forsvant ikke.

Og fylkeskommunens ansvar som veieier forsvant heller ikke.

Nå presenteres bompenger som løsningen på et finansieringsproblem som i hovedsak har oppstått på fylkeskommunalt nivå.

Vi har forståelse for at fylkeskommunen står i en krevende økonomisk situasjon. Men dårlig økonomi endrer ikke det grunnleggende ansvaret for infrastrukturen fylkeskommunen eier.

En politisk vurdering, ikke en naturkraft

Når fylkeskommunen sier at alternativet til bompenger er at det ikke blir noen ny bru, er det viktig å huske at dette ikke er en teknisk eller juridisk nødvendighet.

Det er en politisk vurdering.

Andre finansieringsløsninger kan vurderes dersom den politiske viljen er til stede. Staten kan bidra mer. Fylket kan omprioritere. Prosjektet kan fases. Ulike modeller kan utredes.

Det finnes også allerede konkrete politiske alternativer på bordet. Fremskrittspartiet har på fylkesnivå i sine alternative budsjetter foreslått å realisere ny Kjøkøysund bru gjennom lånefinansiering fremfor å basere prosjektet på bompenger. Man kan være enig eller uenig i denne løsningen, men den dokumenterer at spørsmålet ikke nødvendigvis står mellom bompenger eller ingen bru. Det finnes ulike finansieringsmodeller og ulike politiske prioriteringer. Derfor blir det feil å fremstille bompenger som den eneste muligheten.

At bompenger kan være den løsningen fylkeskommunen foretrekker, betyr ikke nødvendigvis at det er den eneste løsningen som finnes.

Derfor er det naturlig å stille et enkelt spørsmål:

Hva er fylkeskommunens plan dersom Hvaler sier nei til bompenger?

Ikke hva fylkeskommunen helst ønsker.

Ikke hvor vanskelig økonomien er.

Men hva veieier faktisk har tenkt å gjøre med sin egen fylkesvei den dagen dagens bru ikke lenger kan fungere som fastlandsforbindelse.

Inntil det spørsmålet er besvart, er det vanskelig å behandle påstanden om at «ingen bompenger betyr ingen bru» som et ubestridelig faktum.

Hvaler er ikke en hvilken som helst kommune

Samtidig mangler det et perspektiv i debatten som etter vår mening burde stått langt mer sentralt.

Hvaler er vertskap for Ytre Hvaler nasjonalpark, Norges første marine nasjonalpark.

Staten har valgt å verne området fordi naturverdiene er av nasjonal betydning. Samtidig ønsker staten at nasjonalparkene skal være tilgjengelige for friluftsliv, naturopplevelser, forskning, reiseliv og lokal verdiskaping.

Hvaler er derfor ikke bare et lokalsamfunn.

Vi er også en nasjonalparkkommune.

Det innebærer at kommunen spiller en viktig rolle i tilrettelegging, besøksforvaltning og forvaltning av naturverdier på vegne av hele landet.

Da melder et naturlig spørsmål seg:

Hvordan kan staten akseptere at den eneste faste veiforbindelsen til en nasjonalparkkommune gjøres avhengig av lokal bompengefinansiering for å bli erstattet?

En sak av nasjonal betydning

Kjøkøysund bru handler om langt mer enn en lokal vei.

Den handler om beredskap.

Den handler om trygg ferdsel.

Den handler om arbeidsplasser.

Den handler om næringsliv.

Og den handler om tilgjengeligheten til Norges første marine nasjonalpark.

En svekket eller bortfalt veiforbindelse vil få konsekvenser for innbyggere, næringsliv, besøkende og den praktiske forvaltningen av nasjonalparken.

Derfor mener vi at saken også bør løftes tydeligere overfor staten.

Spørsmålet er ikke bare om Hvaler trenger en ny bru.

Det gjør vi.

Spørsmålet er om fylkeskommunen i tilstrekkelig grad har synliggjort den særlige situasjonen Hvaler står i, og om staten har tatt inn over seg sitt ansvar for infrastrukturen som sikrer tilgjengeligheten til et område av nasjonal betydning.

Ikke gjør fylkets valg enklere

Vi forstår godt hvorfor en fylkeskommune med trang økonomi ønsker bompenger.

Men dersom Hvaler aksepterer at innbyggerne skal finansiere en stor del av prosjektet, reduseres samtidig presset på fylkeskommunen og staten til å finne andre løsninger.

Derfor mener vi at Hvalers politikere bør stå samlet om ett krav:

Før innbyggerne blir bedt om å betale, må fylkeskommunen redegjøre for hvordan den vil ivareta sitt ansvar som veieier dersom Hvaler sier nei til bompenger.

Det er ikke Hvaler kommunes oppgave å finne den enkleste finansieringsløsningen for Østfold fylkeskommune.

Vår oppgave er å ivareta innbyggerne på Hvaler.

Hvaler fortjener bedre

Hvaler trenger en ny Kjøkøysund bru. Det er det ingen uenighet om.

Men innbyggerne fortjener bedre enn å bli fortalt at deres eneste faste forbindelse til fastlandet står på spill dersom de ikke aksepterer bompenger.

Kjøkøysund bru er fylkeskommunal infrastruktur.

Fylkesvei 108 er fylkeskommunens ansvar.

Samtidig er Hvaler en nasjonalparkkommune med et mandat og en betydning som strekker seg langt utover Hvalers kommunegrense.

Derfor mener vi at et samlet kommunestyre bør stille spørsmålet:

Hvordan skal Østfold fylkeskommune og staten forvalte sitt ansvar?

Ikke hvor mye av regningen som skal betales av innbyggerne på Hvaler. 

Øyvind Seilø-Arntzen, Hvaler FrP
Bjørn Tore Kjølholdt, Hvaler MDG