- Kommunestyret må slutte å løpe etter et stadig krympende handlingsrom med tilfeldige og kortsiktige kutt!

Hvaler står i en økonomisk situasjon der vi ikke lenger kan fortsette å løpe etter et stadig krympende handlingsrom med tilfeldige og kortsiktige kutt. Vi må løfte blikket. Vi må tenke nytt. Og vi må tenke langsiktig.

Høyre mener tiden er overmoden for et helhetlig grep. Vi må våge å stille de grunnleggende spørsmålene: Hvordan er kommunen organisert? Hvilke oppgaver skal vi løse – og på hvilket nivå? Hvordan kan vi bruke ressursene våre smartere?

Knappe to måneder inn i det nye året fikk vi beskjed om at det var behov for innsparinger på mellom 8 og 10 millioner kroner i driften – til tross for et nylig vedtatt budsjett. Som om ikke det var alvorlig nok, kom det i et ekstraordinært formannskap sist tirsdag en ny og dramatisk beskjed: ytterligere 2,1 millioner må kuttes.

Kommunedirektøren har knapt hatt tid til å revidere budsjettet. Likevel har administrasjonen klart å legge frem en omfattende liste over kuttforslag. Den vitner om en administrasjon som virkelig har snudd hver stein. Alvoret er til å ta og føle på.

Igjen blir vi politikere konfrontert med realiteten: Det økonomiske handlingsrommet i Hvaler blir stadig trangere. Ordføreren har ved flere anledninger understreket behovet for en felles virkelighetsforståelse. Det er Høyre helt enig i. Men en felles virkelighetsforståelse handler ikke bare om å erkjenne alvoret – det handler også om å ta konsekvensene av det.

Og det er nettopp her det skurrer.

For hvordan kan det forsvares at man kutter i kulturtilbud som kommer hele befolkningen til gode – barn, unge og eldre – samtidig som posisjonen velger å fortsette å tilby gratis bruk av Åttekanten til en velforening? 

Vi vet alle at “gratis” ikke finnes. Det er innbyggerne på Hvaler som tar regningen.

Ifølge sakspapirene vil et salg av Åttekanten kunne gi en innsparing på rundt kr 230.000 kroner. Samtidig vet vi at det har påløpt betydelige kostnader å beholde bygget – kostnader som nå utgjør flere millioner. 

Det er vanskelig å forstå hvorfor kommunen skal subsidiere driften til én enkelt forening, og dermed forskjellsbehandle resten av innbyggerne på Hvaler. Dette vitner ikke om felles virkelighetsforståelse!

Vi ønsker å sikre innbyggerne gode tjenester – ikke bare i dag, men også i årene som kommer. Det krever tydelig styring innenfor de rammene vi faktisk har, ikke de vi skulle ønske vi hadde. Og det krever handling nå – før vi blir tvunget til det. 

Målet er en mer robust kommuneøkonomi, med større forutsigbarhet og bedre tjenester. Det betyr at vi må se på organisering, arbeidsprosesser, digitalisering, samarbeid med andre kommuner – og hvordan vi kan få mer igjen for hver krone vi bruker. 

Dette arbeidet må vi gjøre sammen. Det angår hele kommunen, og vi hadde håpet at flest mulig partier ville være med på jobben. Dessverre ville ikke posisjonen være med på det. De mener at jobben som gjøres er god nok.

Høyre erkjenner at vi ikke har alle svarene selv. Derfor mener Høyre det er nødvendig å hente inn ekstern kompetanse som kan se på driften vår med friske øyne. 

Felles virkelighetsforståelse er en god start. Men det er først når den omsettes i konsekvente og rettferdige prioriteringer at den får verdi. Høyre var sammen med Frp og Hvaler Styrbord klare for å ta den jobben, dessverre fikk vi ikke med oss posisjonen.

Med vennlig hilsen

Anne May S. Olsen

Gruppeleder Hvaler Høyre