- Når næringsliv møter lokalpolitikk – en personlig refleksjon fra Eldrerådet

Som medlem av Eldrerådet og Rådet for mennesker med funksjonsnedsettelser i Hvaler kommune, har jeg erfart hvor vanskelig det er å bli tatt på alvor når man kommer utenfra med nye idéer. Dette innlegget er skrevet som privatperson.

Jeg har gjennom et langt yrkesliv i næringslivet lært verdien av handlekraft, gjennomføringsevne og vilje til å ta nødvendige – og noen ganger upopulære – beslutninger. Det var med dette utgangspunktet jeg valgte å engasjere meg politisk, og takket ja til verv i Eldrerådet og i Rådet for mennesker med funksjonsnedsettelser i Hvaler kommune.

Men det å arbeide politisk som en utenforstående, med idéer og forslag basert på erfaring fra privat sektor, har vist seg å være langt vanskeligere enn forventet.

Jeg opplever det som utfordrende å få gehør for nye idéer og alternative løsninger. Ofte blir slike initiativ møtt med stillhet, avvisning – eller i verste fall, latterliggjøring. 

Man får inntrykk av at de som roper etter fornyelse i festtalene, i praksis helst vil at alt skal forbli som før.

Det gjelder også kommunens administrative ledelse og ordfører, som etter min mening altfor sjelden viser evne eller vilje til å stå i vanskelige, men nødvendige valg. Det er mer bekvemt å vente, utsette og skyve saker foran seg, enn å vise politisk mot.

Ironisk nok er snittalderen i Hvalers kommunestyre godt over vanlig pensjonsalder. Det burde tilsi en ekstra forståelse for de eldres behov og utfordringer. 

Men i realiteten virker det som om mange først og fremst kjemper for å beskytte gamle strukturer og hindre nytenkning – heller enn å være en reell stemme for eldre og sårbare innbyggere.

Når det er sagt, vil jeg også understreke at arbeidet i rådet er både meningsfullt og dypt lærerikt. Det gir unik innsikt i hvordan samfunnet fungerer – og ikke fungerer – for dem som trenger det mest. 

For mange eldre og mennesker med funksjonsnedsettelser er kampen for verdighet og likebehandling en daglig realitet.

Jeg skriver dette ikke for å sutre, men for å invitere til refleksjon og dialog: Har du som leser erfaring fra politikk eller råd og utvalg – og opplevd hvor vanskelig det kan være å komme utenfra med nye tanker og innspill?

Jeg er nysgjerrig på andres erfaringer. Kanskje er det på tide at vi våger å snakke litt mer åpent om hvordan vi behandler dem som prøver å bidra på en ny måte.

Med vennlig hilsen,

Knut Martinussen

Medlem i Eldrerådet og Rådet for mennesker med funksjonsnedsettelser i Hvaler kommune