Svar til Knut Martinussen: En full ferge er full for alle

Fulle ferger er frustrerende. Men kortsiktige tiltak kan skape flere problemer enn de løser.

Knut Martinussen tar i innlegget sitt opp viktige punkter om tilgjengelighet og universell utforming på Hvalersambandet. Selv om han først og fremst etterspør hva Hvaler kommune vil gjøre overfor oss i ØKT, tillater jeg meg å svare på, og korrigere noen av påstandene han kommer med i innlegget sitt.

Jeg skal begynne med å erkjenne det åpenbare: Ja, det har siden oppstarten i 2024 vært flere og større utfordringer på sambandet enn det man kan forvente. Selv om det har vært lange perioder med stabil drift, forstår vi at det hjelper lite for frustrasjonene som oppstår når avvikene blir mange og langvarige.

Hendelsene hvor de faste fartøyene har vært helt eller delvis ute av spill, har vært både for langvarige og for alvorlige.

Hovedpoenget til Martinussen er at en full ferge er full for alle reisende, mens det på buss og tog er avsatte og garanterte plasser for rullestolbrukere.

Det er riktig at det er avsatt plass til rullestoler på bussene som kjører på oppdrag for ØKT. Det er derimot ikke riktig at denne plassen til enhver tid er reservert rullestolbrukere.

Fleksområdet, som denne plassen gjerne kalles, er det samme området som også benyttes til barnevogner og sykler. Det er med andre ord flere som har rett til å bruke dette området.

Den gjeldende praksisen er at passasjeren som først kommer om bord, beholder plassen til vedkommende skal av. Det betyr at det også kan være passasjerer som blir avvist, hvis det ikke er plass.

Det er enkelt å forstå at det kan oppleves urettferdig. Men det hadde sannsynligvis blitt opplevd som enda mer urettferdig om personalet skulle benyttet skjønn for å fordele plasser mellom barnevogner, rullestoler og andre passasjerer med lignende behov. 

En ferge som er full, er derfor full for alle.

Det samme gjelder en buss som er full. Det er selvfølgelig forskjell på en ferge med 14 daglige avganger og en buss som kommer hvert kvarter. Men prinsippet om passasjerlikhet er det samme. Alle skal kunne benytte kollektivtilbudet på likt grunnlag, og i den fylkeskommunale kollektivtransporten er det i dag ingen prioritering av passasjergrupper.

Problemstillingen blir derfor mer et spørsmål om kapasitet i høysesong, og hvordan vi kan tilpasse tilbudet enda bedre til etterspørselen.

Signalene om dette har nådd oss klart og tydelig, og det er en prioritert oppgave for oss. Dette skal vi finne gode løsninger på sammen med alle som har Hvalersambandet som en viktig del av sin hverdag, enten det er fastboende, hytteeiere, næringslivet eller kommunen for øvrig.

Vennlig hilsen

Kjetil Østereng - Samfunnskontakt og kommunikasjonsansvarlig ØKT