- Investeringene på Hvaler: En konstatering av fakta 

Som medlem av kommunestyret i Hvaler siden 1987 har jeg fulgt utviklingen av kommunens økonomi og tjenestetilbud på nært hold gjennom mange skiftende flertall. I dagens debatt er det nødvendig å konstatere noen objektive fakta om hvordan situasjonen har oppstått, og hvem som har lagt premissene for den.

Gode vedtak i en annen tid

Det er viktig å understreke at de store investeringene Hvaler har gjort – enten det gjelder vann- og avløpsnettet (VA), helsetjenester eller ny skole – i utgangspunktet var gode og nødvendige vedtak. Dette var investeringer et bredt politisk flertall, ofte enstemmig, mente var riktige for å sikre Hvalers fremtid som en moderne og fungerende kommune. Det borgerlige styret med Høyre og Frp satt i førersetet for mange av disse tunge løftene, med støtte fra resten av kommunestyret.

En uforutsigbar økonomisk virkelighet

Kritikken mot dagens styringspartier for den økonomiske situasjonen bommer derfor på målet. Problemet er ikke nødvendigvis vedtakene som ble fattet, men at den økonomiske virkeligheten i dag er blitt uforutsigbar og kritisk. Dette gjelder ikke bare for Hvaler, men for Kommune-Norge generelt. 

Kraftige renteøkninger og en generell prisstigning har gjort at kostnadene ved å betjene gjelden har eksplodert. Dette er rammebetingelser som ligger helt utenfor lokalpolitikernes ansvarsområde, men som vi nå må håndtere i fellesskap.

Lån må betales – uansett partifarge

En annen realitet er at de planlagte salgsinntektene fra eiendommer som Floren skole og Åttekanten, som skulle fungere som nødvendig egenkapital, aldri ble realisert som forutsatt under styret til Høyre og Frp. Dette har etterlatt kommunen med en tyngre gjeldsbyrde enn planlagt fra borgerlig side.

All gjeld skal betales, og kommunens forpliktelser forsvinner ikke ved et partibytte. De tidligere Arbeiderparti-politikerne som nå representerer Fremskrittspartiet, har selv vært med på å beslutte disse investeringene og har stemt for eiendomsskatten som kommunen i dag er helt avhengig av. 

Å nå melde seg inn i et parti som har som mål å fjerne denne skatten, samtidig som man sitter med ansvaret for de låneopptakene man selv har vært med på å vedta, henger rett og slett ikke sammen økonomisk.

Dagens situasjon er en direkte konsekvens av langsiktige, tverrpolitiske vedtak kombinert med en dramatisk endring i verdensøkonomien. Som folkevalgte har vi et felles ansvar for å stå opp for de økonomiske konsekvensene av de beslutningene vi selv har vært med på å ta, fremfor å skylde på de som i dag sitter med den krevende ryddejobben.

Rolf Strand

Kommunestyrerepresentant Hvaler Arbeiderparti