Ny Kjøkøysund bru: Fakta må på bordet

Det er bred enighet om behovet for en ny Kjøkøysund bru. Den er en forutsetning for trygg ferdsel, beredskap og næringsliv – både for Hvaler og Fredrikstad. Nettopp derfor er det avgjørende at debatten om finansiering bygger på fakta, ikke forenklede fremstillinger.

 La oss starte med det grunnleggende: Kjøkøysund bru er en del av fylkesveinettet og eies av Østfold fylkeskommune. Det betyr at fylkeskommunen har det formelle ansvaret for investering som bygging av bruer og vedlikehold. Dette er ikke omstridt – det er slik ansvarsfordelingen i norsk samferdsel er organisert.

 Likevel fremstilles det i den lokale debatten som om bompenger er eneste realistiske løsning. Det er ikke riktig. Bompenger er ett av flere finansieringsverktøy, men fylkesveier kan også finansieres gjennom ordinære budsjetter, prioriteringer, statlige bidrag og låneopptak. 

Dette er løsninger som brukes i praksis flere steder i landet, og som har vært brukt i årtier i Norge før bompengebruken tok av i Norge.

 Det er også et faktum at bompengeprosjekter i Norge normalt forutsetter lokalpolitisk tilslutning. Det betyr at lokale vedtak har reell betydning for om bompenger blir en del av løsningen.

 Et annet viktig forhold som må løftes frem, er spørsmålet om belastningen på innbyggerne. Innbyggere i Hvaler og Fredrikstad betaler allerede for fylkesveier gjennom skatter og avgifter. Når bompenger foreslås på en fylkesvei, innebærer det i praksis at brukerne betaler direkte i tillegg til den generelle finansieringen av veinettet. 

Dette er et prinsipielt spørsmål som bør diskuteres åpent. De fleste glemmer at bilhold i Norge er blant de dyreste i Europa.

 Det er også kjent at det tidligere i Østfold fylkeskommune ble vedtatt å bygge ny Kjøkøysund bro - uten bompenger - det var før sammeslåingen har vært avsatt midler til samferdselsformål i fylkeskommunale planer og prioriteringer. 

Hvordan disse midlene er disponert over tid, og hvilke prosjekter som er prioritert foran andre, er politiske beslutninger. Dette er relevant informasjon i vurderingen av om bompenger er nødvendig eller et resultat av prioriteringsvalg.

 Samtidig har det vært varslet og diskutert endringer i tillatt belastning (tonnasje) på eksisterende bru. Slike vurderinger gjøres på bakgrunn av tekniske tilstandsanalyser og sikkerhetskrav. Når slike tiltak presenteres i samme tidsrom som finansieringsdiskusjonen, påvirker det naturlig nok opplevelsen av hvor akutt situasjonen er.

 Det er derfor viktig at innbyggerne får tydelig informasjon om hva som er rene sikkerhetsvurderinger, og hva som er politiske beslutninger om finansiering og fremdrift.

 Dette er ikke et lokalt spørsmål alene. Kjøkøysund bru er en regional forbindelse mellom Hvaler og Fredrikstad (og er et overordnet offentlig samferdselsansvar). Valg av løsning vil få konsekvenser for hele regionen, og bør behandles deretter.

 For å ha en opplyst debatt er det nødvendig å være tydelig på følgende fakta:

• Ny bru er nødvendig og bredt politisk ønsker 
• Østfold fylkeskommune har ansvaret for fylkesveier 
• Bompenger er ett av flere mulige finansieringsvalg - ikke en forutsetning 
• Lokalpolitisk tilslutning er normalt nødvendig for å innføre bompenger 
• Prioriteringer i fylkeskommunale budsjetter påvirker hvilke prosjekter som realiseres 

Når innbyggerne skal ta stilling til dette, må de få et korrekt og fullstendig beslutningsgrunnlag. Det innebærer også å synliggjøre hvilke alternativer som finnes, og hvilke konsekvenser de ulike valgene har.

Debatten om ny Kjøkøysund bru bør derfor handle om reelle prioriteringer og dokumenterbare forhold – ikke om å fremstille én løsning som uunngåelig.