- Eldrebølgen har kommet til Hvaler – har politikken fulgt med?

Godt Nyttår - nytt år - nye muligheter

Hvaler står midt i en demografisk omveltning. I 2025 er ca. 33 prosent av kommunens innbyggere 65 år eller eldre, nesten dobbel andel sammenlignet med Norge som helhet.

Det betyr at mer enn 1 500 av våre knappe 4 800 innbyggere er eldre, og godt over 650 er 75 år eller eldre – med særlig behov for helse- og omsorgstjenester.

Prognoser peker mot fortsatt vekst i befolkningen – anslagsvis opp mot 5200 innen 2030 og 6 100 innen 2050. Men veksten forventes i stor grad å bestå av tilflyttede voksne og pensjonister, ikke av en økning i fødselsraten.

Det demografiske grunnlaget er klart; Hvaler blir en eldre kommune. Det krever politikk som planlegger for fremtidens behov – ikke bare opprettholder dagens drift.

Likevel viser gjennomgangen av politiske vedtak og prioriteringer etter kommunevalget i 2023 at den rødgrønne styringen i stor grad har brukt tiden på å rette opp økonomiske forutsetninger og balansere budsjetter. Det er nødvendig, men ikke nok når eldrebølgen banker på døren.

Eldreomsorgen er i hovedsak videreført uten målrettede kapasitetsløft eller strategiske planer for flere sykehjemsplasser, omsorgsboliger og tilrettelagte tilbud for demens og pleietrengende. Samtidig peker kommunens egen planstrategi på behovet for slike tiltak i møte med demografien.

Når vi vet at andelen eldre vil fortsette å vokse, må politikkutforming være mer aktiv, målbar og fremtidsrettet. Det handler om trygghet for våre eldre og om å sikre at vi ikke bare “styrer”, men faktisk leverer det tjenestetilbudet som trengs når behovene kommer.

Politikere må bruke tallene, ikke bare snakke om dem. Fremtidens Hvaler er avhengig av det.