- Hotell på Sand er viktig for Hvaler

Michael Ramm Østgaard rakker i en artikkel i Hvaler Budstikke ned på hotellplanene og sier at det aldri vil bli bygget. Østgaard trekker fram manglende markedsanalyse, og sår tvil om beleggsprosent, finansiering og økonomi. Klima og miljø tas også med.

Umiddelbart er det grunn til å spørre: Hvem har best oversikt over markedsforhold og økonomisk risiko? 

Er det profesjonelle eiendoms- og hotellaktører som har jobbet med prosjektet i flere år og skal investere flere hundre millioner kroner, eller er det enkeltpersoner som Østgaard som ikke bor i kommunen og ikke ser noen fordel av å få til en utvikling av helårs turisme, næring og arbeidsplasser i kommunen? 

Østgaard har tydeligvis en holdning, som han riktignok ikke er alene om, at Hvaler helst bør være slik det alltid har vært, og næringsutvikling bør være småskala. 

Småskala næring kan være ok, men det er sjelden det fører til mange arbeidsplasser. Turistbasert småskala næring er som regel sesongbasert, med lite aktivitet om vinteren.

Situasjonen i Hvaler nå, er at vi sliter med dårlig økonomi, og folketallet øker ikke lenger slik det har gjort de siste 50-60 årene. Antall barn viser en negativ utvikling. 

Statistikk viser også at folk i alderen 40-60 år flytter ut av kommunen. Dette er gjerne gode skatteytere. Altså noe må gjøres. 

Hotell på Sand løser ikke disse problemene alene, men det bidrar. En skal ikke kimse av 70-80 årsverk, dekket av yngre personer. Noen sier sikkert at disse vil neppe bo på Hvaler, men etter hvert vil nok mange gjøre det. 

Dessuten vil et hotell av den størrelsen ha positive ringvirkninger for annet næringsliv i kommunen.

Når det gjelder miljø og klima, er min påstand at den negative påvirkningen er relativt liten, aktiviteten og størrelsen tatt i betraktning. Noe må bygges for at kommunen skal kunne utvikles.

Østgaard påstår at hotellet aldri vil bli bygget. Om han skulle få rett, tror jeg årsaken vil være negativ reklame som den Østgaard fremfører, og ikke minst treg kommunal saksbehandling med mange detaljerte og kostnadskrevende krav og/eller politisk uvilje.

Hvaler trenger definitivt et hotell. Skal det være av en viss størrelse og bygges i løpet av de neste 4-5 årene, må det bli på Sand.

Ottar Johansen

Medlem i Hvaler Høyre